Usado na medicina herbal por milhares de anos, raízes de ginseng de alta qualidade ainda custam centenas de dólares por libra, e os cultivadores pacientes podem colher grandes quantidades usando o método de cultivo "simulado selvagem". O método descrito abaixo requer sete anos de crescimento antes da colheita, mas produz ginseng de alta qualidade e diminui a chance de morte generalizada da colheita. Embora você também possa cultivar ginseng em um campo sob sombra artificial e em apenas quatro anos, esse método requer muito mais esforço, uma despesa maior e produz ginseng muito menos valioso, tornando-o viável apenas para operações em grande escala.
Passos
Parte 1 de 4: Selecionando um Local em Crescimento
Etapa 1. Considere como você comercializará seu ginseng
Antes mesmo de começar a se preparar para o cultivo de ginseng, certifique-se de que você encontrará uma maneira de vendê-lo quando estiver maduro. Uma opção é se conectar com um revendedor licenciado de ginseng em seu estado. Você pode visitar o local com seu ginseng, pesá-lo e obter uma cotação no local. Se você não gosta do preço que eles oferecem, você pode simplesmente tentar um comprador diferente.
- Você pode verificar o registro do seu estado de revendedores licenciados de ginseng para encontrar um em sua área. Pode haver vários na sua área que você pode visitar para encontrar o melhor preço para o seu produto.
- Se você quiser eliminar o intermediário e vender e exportar ginseng por conta própria, considere obter uma licença de negociante. As regras para licenciamento de revendedores variam de acordo com o estado, então verifique quais são os regulamentos do seu estado. Você precisará pelo menos preencher um formulário e pagar uma taxa.
- Algumas pessoas também vendem seu ginseng em um site de leilão, como o eBay. No entanto, você ainda precisará ter uma licença de exportação para fazer isso.
Etapa 2. Compreender o método de cultivo de ginseng simulado selvagem
Este método imita o ambiente natural da planta. Embora o ginseng cultivado dessa forma leve normalmente oito anos para amadurecer, o resultado final é muito mais valioso do que o ginseng cultivado no campo devido à sua cor e forma. Você pode tentar alterar este processo usando sombra artificial ou lavrando o solo, mas então você estará cultivando ginseng cultivado na floresta, que pode crescer em uma forma diferente e menos valiosa.
O método de cultivo no campo resulta em uma planta madura com 4 anos, mas requer mão de obra intensiva, maior risco de propagação de doenças e cerca de US $ 20.000 a $ 40.000 por acre. A maioria dos agricultores de pequena escala opta pelo método descrito aqui, que resulta em uma planta muito mais valiosa e custa cerca de US $ 2.600 mais mão de obra. Observe que esses custos são estimativas aproximadas
Etapa 3. Descubra se você mora no ambiente certo
Se você quiser cultivar ginseng usando o método "simulado selvagem", precisará ter terras dentro da área natural da planta. O ginseng cresce em climas frios e temperados contendo florestas de madeira dura em áreas de 20 a 40 polegadas de precipitação anual. Esse tipo de ambiente é encontrado em áreas do noroeste, centro-oeste e nordeste dos Estados Unidos, sul do Canadá e regiões montanhosas do sul dos Estados Unidos.
Se você não tem certeza se o ginseng pode ser cultivado em sua região, pesquise online ou entre em contato com o departamento de manejo da vida selvagem de seu estado ou região
Etapa 4. Obtenha todas as autorizações ou licenças necessárias para cultivar e vender ginseng
Os regulamentos estaduais sobre o cultivo de ginseng variam, mas você frequentemente precisará de autorizações ou licenças especiais, especialmente se estiver cultivando para a colheita comercial. Pesquise os regulamentos de sua área e entre em contato com o serviço de extensão local ou com os departamentos estaduais de agricultura ou comércio para descobrir o que você precisa fazer para cultivar ginseng legalmente. Você também deve examinar a certificação orgânica bem antes de plantar suas sementes. O método "simulado selvagem" conforme descrito aqui é orgânico.
Dos 19 estados dos EUA que permitem a colheita de ginseng, 18 deles exigem que todas as plantas colhidas tenham pelo menos 5 anos com 3 folhas, enquanto Illinois exige que as plantas tenham pelo menos 10 anos com 4 folhas
Etapa 5. Selecione um local adequado
O ginseng cresce melhor em locais bem sombreados (especialmente nas encostas voltadas para o norte ou leste) de florestas úmidas de madeira de lei, especialmente aquelas com árvores decíduas de raízes profundas, como choupo amarelo, carvalho, bordo-açucareiro ou choupo-tulipa. Florestas maduras com grandes árvores de madeira e um dossel que bloqueia pelo menos 75% da luz solar são ideais. Arbustos, sarças e outras plantas altas e espessas podem competir com o ginseng e absorver a maior parte dos nutrientes disponíveis, deixando pouco para o ginseng.
- Provavelmente, a melhor maneira de determinar se um local é apropriado é procurar ginseng selvagem crescendo nele.
- Como o ginseng selvagem é tão raro, você também pode ter uma ideia da adequação se "plantas companheiras", como trílio, cohosh, jack-in-the-púlpito, inhame selvagem, goldenseal, foca de Salomão, gengibre selvagem ou samambaias de cascavel estão presentes. Pesquise fotos deles online e verifique quais crescem em sua área, ou peça a ajuda de um botânico local.
- Além disso, esteja ciente de que os caçadores de ginseng são um problema sério: certifique-se de escolher um local escondido da vista do público e não próximo a uma trilha ou estrada.
Etapa 6. Avalie e teste o solo
O solo deve ser argiloso e úmido, mas capaz de drenar rapidamente. Evite solo pantanoso e argila dura. Quando você tiver um local em mente, pegue várias amostras de solo de igual quantidade ao redor do local de plantio potencial e misture-as em um balde de plástico. Faça uma análise de solo em um laboratório estadual de testes de solo ou em uma universidade. Sua loja de artigos para jardim pode ter um kit que você mesmo pode usar para testar o pH do solo, mas os testes de cálcio e fósforo são mais difíceis de fazer sozinho. Embora haja alguma controvérsia sobre qual tipo de solo é melhor, as qualidades a serem observadas incluem um pH de 4,5 a 5,5 (solo ácido), níveis de cálcio de 3.000 a 5.000 libras por acre (~ 0,35 kg por metro quadrado) e níveis de fósforo (P) de pelo menos 95 libras por acre (0,01 kg por metro quadrado).
- O solo com o nível certo de umidade não deve se acumular em suas mãos ou grudar em sua pele ao ser espremido.
- Alguns produtores preferem um pH mais neutro entre 6 e 7. Infelizmente, não existem estudos definitivos suficientes para determinar o ambiente perfeito para o ginseng, mas ele deve crescer adequadamente em qualquer faixa de pH de 4 a 7.
Etapa 7. Fertilize se necessário
Se você encontrar um local perfeito, exceto pela química do solo, pode desejar corrigir o solo da parcela para ajustar o pH ou aumentar as quantidades de fósforo ou cálcio. Se você quiser vender ginseng simulado selvagem em vez de cultivado em madeira, você deve evitar fertilizantes, ou pelo menos aplicar o fertilizante na superfície do solo em vez de misturá-lo. O pH do solo pode ser aumentado adicionando cal (carbonato de cálcio), e o nível de cálcio pode ser aumentado - sem alterar o pH - pela adição de gesso (sulfato de cálcio).
- Observe que o ginseng é capaz de crescer em áreas com menos cálcio ou fosfato, mas pode produzir raízes menores ou crescer mais lentamente. Considere espaçar ainda mais as plantas nessas situações, para que as plantas não estejam competindo pelos mesmos nutrientes.
- Além disso, certifique-se de testar e corrigir o solo uma vez por ano
Parte 2 de 4: Preparando as sementes
Etapa 1. Compre ou colha sementes de ginseng
Observe que algumas regiões têm leis que proíbem ou limitam a colheita de ginseng selvagem; procure-os para o seu estado, país ou região antes de pesquisar plantas silvestres. Se você não tiver permissão legal para colhê-las ou não conseguir encontrar a planta selvagem extremamente rara, compre sementes de um produtor local ou online. Sementes "verdes" serão mais baratas do que sementes estratificadas a frio, mas requerem alguns meses de preparação, conforme descrito a seguir.
- Sementes moles, mofadas ou descoloridas não são adequadas para o plantio. Você pode devolvê-los ao vendedor para substituição.
- Encomende sementes com antecedência em julho ou agosto e receba no outono. Esperar até o outono provavelmente deixará você com as sementes de qualidade mais baixa.
Etapa 2. Mantenha as sementes úmidas antes de plantar
Mantenha as sementes estratificadas compradas na geladeira em um saco plástico. Borrife as sementes com um borrifador uma vez por semana até que esteja pronto para plantar. Se as sementes algum dia secarem, elas morrerão.
Etapa 3. Prepare suas sementes para germinar, se não estiverem estratificadas
Quando uma planta de ginseng produz sementes na natureza, as sementes não brotam no ano seguinte. Para isso, é necessário um ano de estratificação, processo em que as sementes perdem a polpa das bagas que as envolvem e se preparam para germinar. A maioria das sementes compradas em lojas já está estratificada, mas se você mesmo as colheu ou comprou sementes "verdes", precisará realizar o processo sozinho. Dependendo de quantas sementes você tem, use um dos seguintes métodos:
- Coloque uma pequena quantidade de sementes em uma bolsa de malha leve, amarrada com arame. No outono, enterre a bolsa sob 4 a 5 polegadas (10 a 13 cm) de solo solto e sombreado. Cubra com várias polegadas (~ 10 cm) de cobertura morta. Marque bem o local e mantenha-o úmido, mas não encharcado.
- Coloque uma grande quantidade de sementes em um recipiente especial para drenar a água e impedir a entrada de roedores. Construa uma caixa de madeira com uma tela na parte superior e inferior, de até 20 a 30 cm de profundidade, se você tiver sementes suficientes para várias camadas. Encha a caixa com camadas alternadas de areia úmida e sementes. Enterre a caixa com o topo 1 a 2 polegadas (2,5 a 5 cm) abaixo do solo. Cubra com cobertura morta e marque o local. Regue se o solo secar.
Etapa 4. Plante as sementes germinando na primavera
Se você estratificou suas próprias sementes, desenterre o recipiente e veja se alguma delas está pronta. Descarte as sementes moles, mofadas ou descoloridas. Se alguma semente estiver brotando, plante-a imediatamente. Devolva o resto ao recipiente e enterre-o novamente, mexendo primeiro e verificando se a areia ou o solo ainda estão úmidos.
Etapa 5. Semeie outras sementes no outono
A maioria das sementes deve ser plantada no outono, depois que as folhas caem das árvores, mas antes que o solo congele. As sementes de ginseng terão melhor desempenho quando semeadas no final do outono ou início do inverno, e o plantio deve ocorrer quando o solo estiver úmido, como depois de uma chuva.
Etapa 6. Mergulhe as sementes em água sanitária e regue antes de plantar
A menos que suas sementes estejam brotando, mergulhe-as em uma mistura de 1 parte de alvejante doméstico e 9 partes de água. Deixe-os agir por 10 minutos para matar alguns dos esporos do fungo que costumam infectar as sementes de ginseng. As sementes que flutuam provavelmente estão vazias e mortas e devem ser descartadas. Depois, enxágue as sementes restantes em água limpa e leve-as ao seu local para plantar.
Você também pode tratar suas sementes com um fungicida, mas certifique-se de que é seguro para uso com ginseng primeiro
Parte 3 de 4: plantando as sementes
Etapa 1. Remova pequenas ervas daninhas e samambaias da área
Não é desejável remover todas as plantas da área, mas uma pequena vegetação rasteira competirá com o ginseng. Em particular, as samambaias criam um produto químico que pode matar as plantas próximas, portanto, remova-as ou evite áreas adjacentes a essas plantas.
Etapa 2. Plante um grande número de sementes rapidamente, espalhando-as
Se você quiser que seu ginseng cresça nas condições mais selvagens possíveis, ou se você tiver uma grande quantidade de sementes, você pode simplesmente espalhar a semente no local de plantio selecionado. Remova a serapilheira do solo primeiro. Procure espalhar cerca de 6 a 12 sementes por pé quadrado (65 a 120 sementes por metro quadrado).
Etapa 3. Plante um número menor de sementes de forma mais completa
Mesmo a maioria do ginseng simulado selvagem é plantada com um pouco de preparação e alguns implementos de jardinagem padrão. Primeiro, limpe as folhas do solo da floresta para expor a camada superficial do solo. Use uma enxada para criar sulcos subindo e descendo a encosta. Planta de acordo com as necessidades:
- Plante as sementes de 15 a 23 cm (6 a 9 polegadas) de distância se você planeja colher ginseng grande com 7 anos de idade. Este é um método de plantio típico para ginseng simulado selvagem, pois o espaçamento amplo reduz o risco de propagação de doenças.
- Plante a menos de 2,5 cm de distância se tiver um grande número de sementes e quiser colher antes. Este método é mais comumente usado para ginseng cultivado no campo, uma vez que o ginseng densamente plantado deve ser cuidadosamente observado e tratado para controle de doenças e pragas. Não é recomendado para produtores de primeira viagem.
Etapa 4. Cubra a área com folhas ou cobertura morta
Substitua a serapilheira que você raspou ou adicione uma camada de cobertura morta. Isso mantém o solo úmido, o que é vital para o ginseng. Use 1 a 2 polegadas (2,5 a 5 cm) de cobertura do solo, mas não mais, uma vez que os brotos de ginseng não conseguirão passar por uma camada mais espessa. Você deve usar 4 polegadas (10 cm) de cobertura morta se mora em uma área com invernos frios e geadas frequentes, mas lembre-se de reduzir isso para níveis mais baixos na primavera.
Não use folhas inteiras de carvalho. Eles são muito duros e grandes para os brotos crescerem. Rasgue-os primeiro se você já comprou cobertura morta de folha de carvalho
Etapa 5. Marque o gráfico discretamente ou localize-o usando um dispositivo GPS
Você não precisará visitar muito o local, e a aparência da floresta pode mudar muito ao longo dos mais de 7 anos que leva para que suas plantas atinjam a maturidade, então certifique-se de poder encontrá-las novamente. A melhor maneira de fazer isso é usar um dispositivo GPS para determinar as coordenadas exatas do gráfico. Dessa forma, você não deixa nenhum sinal revelador que possa convidar os caçadores furtivos. Se você deve marcar o gráfico, certifique-se de que seus marcadores não chamem a atenção prontamente.
Parte 4 de 4: Cuidando de suas plantas e colheita
Etapa 1. Mantenha o local secreto e seguro
Como o ginseng selvagem é muito valioso, os caçadores ilegais são comuns nas regiões onde é cultivado. Cercar a área não deterá alguém que saiba que o ginseng está lá, mas pode impedir que as pessoas descubram o local. Um cachorro barulhento pode ser um excelente dissuasor de ladrões.
Etapa 2. Dilua o ginseng de crescimento denso a cada ano
O ginseng que cresce muito perto pode espalhar doenças entre as plantas ou competir entre si por nutrientes. Considere a remoção ou transplante de plantas após a primeira estação de crescimento para chegar a 6 plantas por pé quadrado (65 por metro quadrado), e novamente após o segundo ano de crescimento para 1 ou 2 plantas por pé quadrado (11 a 22 por metro quadrado))
Você também pode plantar ginseng em outras áreas a cada ano durante o outono para desenvolver uma colheita contínua. Muitos produtores fazem isso para que tenham ginseng maduro para colher a cada ano após a maturação do primeiro lote
Etapa 3. Pesquise cuidadosamente antes de usar pesticidas e veneno de pragas
Uma grande vantagem do método simulado selvagem é um risco reduzido de pragas e doenças, devido ao espaçamento maior. Embora algumas plantas ou frutos possam ser comidos ocasionalmente, é improvável que você perca muitas das raízes valiosas, e as doenças não devem se espalhar entre as plantas em uma taxa elevada. Se você encontrar um problema, entre em contato com o departamento de vida selvagem local para obter informações sobre os pesticidas ginseng.
Lembre-se de que você pode perder sua certificação orgânica ou sua credibilidade na venda de ginseng simulado selvagem se usar pesticidas
Etapa 4. Espere que as plantas amadureçam
Você precisará esperar cerca de 7 a 10 anos para que suas plantas amadureçam e se transformem em raízes grandes e valiosas, mas com o local certo e um pouco de sorte. Cultivar ginseng com o método de simulação selvagem requer muita paciência, mas quase nenhuma manutenção. Verifique periodicamente se o solo permanece úmido e coberto com uma pequena quantidade de serapilheira.
Se o seu ginseng for plantado densamente, colha depois de 4 anos ou as raízes podem começar a minguar. Entretanto, essas raízes não serão tão valiosas
Etapa 5. Não espere que as plantas fiquem visíveis o ano todo
A parte das plantas do ginseng acima da superfície morrerá no outono, mas crescerá novamente na primavera. Ele ficará maior a cada vez e, ao mesmo tempo, a raiz abaixo ficará cada vez maior.
Etapa 6. Colha bagas vermelhas anualmente após o terceiro ano
Assim que as plantas amadurecerem, elas produzirão um cacho de frutas vermelhas com a semente no centro. Escolha-os no outono se quiser colher as sementes para plantar ou vender. Lembre-se de que eles precisarão ser estratificados conforme descrito em Preparando as Sementes.
Etapa 7. Colha as plantas maduras a qualquer momento após o sétimo ano
Considerando o tempo que o ginseng leva para atingir a maturidade, provavelmente você desejará colher suas plantas assim que puder, o que normalmente leva 7 anos para uma raiz de alta qualidade. Se você não tiver pressa, pode deixá-los no solo por muitos mais anos e eles continuarão a crescer. Se você estiver com pressa, verifique as leis locais para regulamentações sobre o quão cedo você pode colher ginseng.
Etapa 8. Cave com cuidado para não danificar a raiz
Use um forcado ou uma pá de bico fino para cavar sob a planta e deixe bastante espaço (cerca de 6 polegadas ou 15 cm) entre a planta e onde você empurra o forcado ou pá no chão. Se a planta estiver próxima a plantas imaturas de ginseng, use um implemento menor, como uma chave de fenda robusta com cerca de 20 a 25 cm de comprimento e trabalhe com cuidado extra. Se houver risco de danificar as raízes das plantas imaturas de ginseng adjacentes, não tente colher a planta até que as outras plantas amadureçam.
Observação: As plantas de ginseng normalmente crescem em um ângulo de 45º no solo, não diretamente para baixo, e se dividem em várias seções. Cave com cuidado e certifique-se de não quebrar a raiz.
Etapa 9. Lave e seque as raízes
Mergulhe brevemente as raízes em um balde com água fria para remover o excesso de solo. Em seguida, coloque as raízes em uma única camada sobre uma bandeja de madeira e lave-as delicadamente sob a torneira da pia ou com uma mangueira. Certifique-se de que as raízes não estão se tocando e deixe-as secar em uma prateleira de madeira em uma sala bem ventilada com temperatura entre 70º e 90ºF (21–32ºC). A umidade deve permanecer entre 35 e 45% para evitar que a planta seque muito rapidamente e reduza seu valor. Vire as plantas uma vez por dia. As raízes estão prontas quando você pode quebrá-las, mas você só deve fazer isso em uma única raiz de teste de vez em quando.
- Não esfregue as raízes ou lave-as com muita força - alguns dos produtos químicos medicinais estão concentrados nos pelos da raiz, e a remoção desses pelos diminuirá a utilidade e o valor da raiz.
- Raízes pequenas levam um ou dois dias para secar, mas raízes grandes e maduras podem levar até seis semanas.
- A luz solar direta geralmente seca as raízes muito rápido, mas se você observar qualquer mofo ou descoloração crescendo, coloque-as sob o sol direto por algumas horas para matar a infecção.
Pontas
- O espaçamento adequado ajuda a prevenir fungos e problemas de doenças. Embora você possa perder algumas plantas devido a doenças, provavelmente não perderá todas elas como faria se estivessem muito próximas umas das outras. Plantas companheiras, como goldenseal, também podem reduzir os problemas de pragas e doenças. Se o fungo fugir ao controle, entre em contato com o escritório de extensão local para obter aconselhamento antes de aplicar o fungicida.
- Assim que suas plantas começarem a produzir frutos, elas naturalmente semearão novamente a parcela a cada ano, para que você tenha uma safra verdadeiramente sustentável. Se você quiser garantir uma safra contínua, no entanto, pode adicionar sementes no primeiro e no segundo ano, quando suas plantas provavelmente não produzirão frutos.
- Lembre-se de testar seu solo e corrigi-lo conforme necessário a cada ano.
- Populações normais de veados provavelmente não danificarão significativamente sua colheita, mas se a superpopulação de veados for um problema em sua área, considere o uso de cães de guarda. Por causa do amplo espaçamento neste método, cavar mamíferos geralmente não será um grande problema também, mas considere o uso de armadilhas (não venenos) e outros impedimentos orgânicos, se necessário.
Avisos
- Cuidado com as sementes baratas. A coleta e estratificação das sementes é um processo intensivo que requer cuidados extras. Fornecedores respeitáveis farão isso da maneira certa e você será cobrado de acordo.
- Dada a possibilidade de morte da safra, caça furtiva ou queda de preços, investir todo o seu dinheiro em uma operação de ginseng é um empreendimento arriscado. Cultive o ginseng para complementar sua renda ou para economizar para a aposentadoria, mas tenha um investimento de reserva para o caso de o ginseng não funcionar.
- Para garantir a sobrevivência da espécie (e para evitar ser multado ou preso), sempre siga as leis do seu estado em relação ao crescimento e venda de ginseng simulado selvagem.
- Tenha cuidado ao enfrentar caçadores furtivos em potencial. Evite usar força ou violência para repeli-los, a menos que seja absolutamente necessário.
