Para endurecer o couro, é necessário alterar sua estrutura em nível molecular. Isso geralmente é feito combinando calor com água ou cera, mas existem várias maneiras de fazer isso.
Passos
Método 1 de 3: imersão em água
Etapa 1. Mergulhe o couro em água fria
Encha um grande balde ou pia com água fria à temperatura ambiente. Mergulhe o couro na água por cerca de 10 minutos ou até que fique completamente encharcado.
- Observe que esse processo funciona melhor quando usado com couro curtido vegetal.
- Você pode tecnicamente enrijecer o couro deixando-o de molho em nada além de água em temperatura ambiente, mas ele ficará um pouco mais duro e você não será capaz de moldá-lo. A adição de uma etapa de água quente permitirá que você faça mudanças estruturais enquanto endurece ainda mais o couro.
Etapa 2. Aqueça uma segunda panela de água
Enquanto o couro fica de molho, encha uma panela grande com água e leve ao fogão em fogo alto. Continue aquecendo a água até atingir a temperatura de 180 graus Fahrenheit (82 graus Celsius).
- Use um termômetro preciso para controlar a temperatura. Se a água estiver muito quente ou muito fria, seus resultados podem variar drasticamente daqueles descritos aqui.
- Se você não tiver um termômetro, pode medir a temperatura da água aquecendo-a lentamente no fogão e testando-a a cada minuto com as mãos nuas. Se você conseguir manter a mão imersa na água, é seguro usar essa temperatura para o couro. Quando você não conseguir mais manter a mão na água por mais de um instante, remova a água da fonte de calor e não deixe que fique mais quente.
- Algumas pessoas preferem mergulhar o couro em água fervente. Isso enrijece o couro em um ritmo mais rápido, mas também proporciona menos controle. O couro resultante pode se tornar muito quebradiço e pode ser irregularmente rígido em sua superfície.
Etapa 3. Mergulhe o couro na água quente
Retire o couro da água fria e mergulhe-o na água quente. Deixe assim por alguns minutos.
- Após o primeiro minuto, você já deve ver o couro escurecer e enrolar.
- Quanto mais você embeber o couro, mais duro ele se tornará. Se você molhar o couro por muito tempo, no entanto, ele ficará mais quebradiço quando seco.
- Ao usar este método, mergulhar o couro em água quente por 30 segundos depois que já escurece resultará em um pedaço de couro que é duro, mas não inflexível. Isso significa que o tempo total de imersão em água quente seria de cerca de 90 segundos. Deixe o couro na água por um longo período de tempo se quiser torná-lo mais rígido.
Etapa 4. Dê forma conforme desejado
Quando você puxa o couro para fora da água, ele deve ser bastante flexível. Se você precisa moldar o couro em um formato específico, agora é a hora de fazê-lo.
Quando molhado, o couro fica elástico e fácil de moldar. Essa elasticidade desaparecerá dentro de um ou dois minutos, portanto, você precisa trabalhar rápido se planeja alongá-la. O couro ainda permanecerá flexível por até uma hora após o desaparecimento da elasticidade
Etapa 5. Deixe o couro secar em temperatura ambiente
Deixe o couro descansar em temperatura ambiente por várias horas. Depois de seco, o couro deve ser notavelmente mais espesso e rígido.
Couro enrijecido também encolherá, então a peça com a qual você começou pode não parecer tão grande quando você terminar o processo
Método 2 de 3: assar
Etapa 1. Mergulhe o couro em água à temperatura ambiente
Encha uma pia, balde ou recipiente semelhante com água fria à temperatura ambiente. Mergulhe o couro na água e deixe-o de molho até que fique completamente encharcado.
- Este processo é geralmente recomendado para uso com couro curtido vegetal.
- O tempo que você deixa o couro na água varia de acordo com a espessura e a qualidade do couro. Normalmente, deixá-lo na água por 10 a 30 minutos é o suficiente. O couro deve ser notavelmente flexível ao removê-lo.
Etapa 2. Pré-aqueça um forno
Enquanto o couro encharca, pré-aqueça o forno a 120 graus Fahrenheit (50 graus Celsius).
- Mova as prateleiras do forno conforme necessário para liberar espaço suficiente para a peça de couro.
- Se o seu forno não atingir uma temperatura tão baixa, basta usar a temperatura mais baixa disponível. Observe que temperaturas mais altas podem causar um pouco de escaldadura por vapor, no entanto, o que pode alterar a cor e causar maior encolhimento.
Etapa 3. Molde o couro conforme desejado
Retire o couro da água. Se você planeja moldá-lo de alguma forma, faça-o agora, enquanto ainda é flexível e fácil de manusear.
Como o couro ainda está bastante frio neste ponto, ele pode não manter sua forma quando deixado sozinho. Depois de moldá-lo, você deve segurar os novos formulários no lugar usando barbante, costura ou pregos
Etapa 4. Asse o couro
Coloque o couro moldado molhado no forno e asse até que fique seco. Dependendo de quanto tempo você embebeu o couro e da temperatura do forno, isso pode levar de 20 a 90 minutos.
Você pode deixar o couro no forno mesmo depois de secar, mas saiba que o cozimento a seco fará com que a temperatura do couro suba e a estrutura do couro se torne mais dura e quebradiça
Etapa 5. Deixe esfriar
Retire o couro quente e seco do forno e deixe esfriar em temperatura ambiente até que seja seguro manusear com as mãos desprotegidas. Durante esse tempo, o couro continuará a endurecer.
Depois de esfriar, você deve remover qualquer barbante, linha ou pregos que prendam a forma no lugar. Se o couro se tornou suficientemente rígido, ele deve ser capaz de manter sua nova forma sozinho agora
Método 3 de 3: depilação com cera
Etapa 1. Pré-aqueça um forno
Defina o forno para 200 graus Fahrenheit (90 graus Celsius) e deixe-o aquecer completamente.
- Certifique-se de que as prateleiras dentro do forno sejam reorganizadas conforme necessário para que a peça de couro possa caber dentro sem tocar nas prateleiras ou nas laterais do forno.
- Esse método deve funcionar bem com a maioria dos tipos de couro, mas o couro curtido vegetal ainda é o mais fácil de se trabalhar. Observe também que tende a ser um bom método a ser usado se você estiver tentando endurecer o couro que já foi moldado e não precisa de nenhuma modelagem adicional.
Etapa 2. Asse o couro a seco
Quando o forno estiver bem quente, coloque o couro dentro e leve ao forno por cerca de 30 minutos. O couro deve estar extremamente quente ao toque ao ser retirado do forno.
- O próprio calor desempenha um papel importante no processo de endurecimento. Essencialmente, ele liquifica algumas das moléculas do couro, fazendo com que se quebrem e se tornem mais flexíveis. Quando essas moléculas se solidificam novamente, elas o fazem em uma estrutura ainda mais dura do que a estrutura química original do couro.
- Se você permitir que o couro fique muito quente, no entanto, ele pode se tornar muito quebradiço ao final do processo.
Etapa 3. Derreta um pouco de cera
Coloque um bloco de cera de abelha em banho-maria e aqueça até que se dissolva completamente. Faça esta etapa enquanto o couro coze, de modo que o couro e a cera estejam quentes o suficiente para prosseguir ao mesmo tempo.
- A cera de abelha é a cera de escolha, mas você pode usar velas derretidas ou quase qualquer outro tipo de cera também.
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Para derreter a cera:
- Aqueça 2,5 a 5 cm de água na parte inferior de um banho-maria colocado no fogão em fogo médio-alto.
- Coloque a cera dentro da parte superior do banho-maria.
- Quando a cera começar a derreter, mexa com uma colher descartável ou um palito. Continue até que derreta completamente.
Etapa 4. Pinte a cera no couro
Retire o couro do forno e coloque sobre algumas folhas de jornal. Carregue um pincel grande com cera derretida e pincele a cera no couro quente usando movimentos regulares.
- O couro deve absorver a cera quente. Caso contrário, o couro ainda não está suficientemente quente e deve ser devolvido ao forno.
- Continue escovando a cera no couro até que ele esfrie e não absorva mais a cera.
Etapa 5. Reaqueça e pinte novamente o couro conforme necessário
Após a primeira camada de cera, coloque o couro de volta no forno e aqueça por mais 20 minutos ou mais. Retire do forno e pincele a superfície com uma camada adicional de cera derretida.
- Você deve repetir este processo até que o couro não absorva mais cera, mesmo quando quente.
- Uma maneira de saber se o couro não consegue mais absorver cera é observar a coloração. A cera alterará ligeiramente a cor do couro. Se toda a superfície do couro tiver uma cor uniforme, é provável que tenha absorvido o máximo de cera possível em toda a peça.
Etapa 6. Deixe esfriar completamente
Deixe o couro esfriar e secar completamente. Quando feito, deve ser extremamente difícil e quase impossível de dobrar.
