Seja você um fazendeiro ou um jardineiro, plantar uma cultura de cobertura é a melhor maneira de repor os nutrientes do solo e protegê-lo contra ervas daninhas. É saudável, eficaz e tão fácil quanto semear novamente um canteiro vazio em seu gramado! Escolha sua safra, plante-a antes do inverno e deixe-a amadurecer na primavera. Corte a safra antes de semear e deixe-a descansar no solo como cobertura morta antes de plantar sua nova safra.
Passos
Parte 1 de 3: escolhendo sua colheita
Etapa 1. Teste os níveis de nutrientes do solo com um kit ou uma amostra de solo
Você pode comprar um kit de teste de solo DIY de um viveiro, que dá uma ideia geral dos níveis do seu solo. Para uma avaliação mais precisa, você pode pagar para enviar uma amostra de solo a um laboratório profissional. Depois de receber os resultados, escolha sua cultura de cobertura com base no que seu solo precisa para equilibrar suas deficiências.
- Alguns ajustes comuns incluem o fornecimento de nitrogênio, adição de matéria orgânica, melhoria da estrutura do solo, redução da erosão do solo e controle de ervas daninhas.
- As áreas comuns para deficiência de solo incluem nitrogênio, fósforo ou aeração.
Etapa 2. Plante pequenos grãos ou gramíneas para enriquecer e quebrar o solo compactado
Culturas de gramíneas como aveia, cevada, azevém anual e centeio de inverno produzem grandes quantidades de matéria orgânica para o solo. Seus sistemas de raízes também os ajudam a quebrar o solo argiloso espesso e a permanecer extremamente resistentes ao frio.
As gramíneas mais fáceis de cultivar incluem o centeio (anual ou cereal) e o trigo sarraceno
Etapa 3. Escolha uma cultura de leguminosas para melhorar a produção de nitrogênio do solo
Escolha entre uma ampla seleção de leguminosas, como trevos (carmesim, vermelho, branco holandês, berseem, doce e mais), ervilhaca peluda, fava, feijão e ervilhas austríacas. As leguminosas são perfeitas para repor o nitrogênio que as safras anteriores podem ter retirado do solo.
- Na verdade, as leguminosas podem produzir até 300 libras (140 kg) de nitrogênio por acre de solo.
- Se a empresa de sementes não as pré-inoculou, você precisará inocular suas sementes de leguminosas 24 horas antes do plantio. Esse processo envolve o revestimento de todas as sementes com rizobactérias para aumentar a produção de nitrogênio.
Etapa 4. Use brássicas, trigo sarraceno ou phacelia para consertar uma variedade de problemas de solo
Essas safras formam uma espécie de terceiro grupo “diverso”. As brássicas, como o rabanete e a mostarda, são conhecidas por terem raízes de 1,2 m que esculpem e soltam o solo compactado. O trigo sarraceno é perfeito para acumular fósforo no solo, e os phacelia são ótimos para atrair abelhas no início da primavera para a polinização.
Etapa 5. Combine 2 safras para produzir e armazenar nitrogênio no solo
Para obter os melhores resultados, experimente uma combinação de cobertura de cultura de sementes de grama e leguminosas. Você pode fazer seu próprio emparelhamento, verificando primeiro se as 2 sementes são compatíveis, ou comprar uma mistura pré-formulada. A maioria das empresas de sementes oferece essas misturas especiais para que você não precise se preocupar com as proporções.
- Algumas boas combinações incluem ervilhaca com aveia, ervilha austríaca com trigo de inverno e ervilha verde com centeio.
- Uma das combinações mais eficazes de leguminosas e gramíneas é a combinação de ervilha e aveia. Você obtém o melhor dos dois mundos - nitrogênio e matéria orgânica - e as 2 plantas ainda têm hábitos de crescimento complementares.
Parte 2 de 3: plantando e cultivando as sementes
Etapa 1. Planeje plantar as sementes cerca de 4 semanas antes da primeira geada
Isso dá às sementes tempo suficiente para se estabelecerem antes que o tempo frio chegue. Marque a data em seu calendário e tenha suas sementes e ferramentas prontas.
- No entanto, algumas sementes precisam de mais tempo em climas quentes para germinar adequadamente, portanto, verifique as instruções na embalagem das sementes.
- A principal exceção é o centeio, que pode ser plantado a qualquer momento até a primeira geada.
Etapa 2. Inocular suas leguminosas dentro de 24 horas antes do plantio
Muitas empresas pré-inoculam suas sementes, mas se a sua não passou por esse processo, você precisará fazer isso sozinho. Compre um inoculante específico com base nas instruções da embalagem e, em seguida, umedeça as sementes com água não clorada. Misture-os com o inoculante em um carrinho de mão ou balde de plástico até que estejam totalmente revestidos.
- Você pode plantar as sementes imediatamente ou deixá-las secar à sombra por 24 horas.
- Sempre complete o processo de inoculação na sombra, pois a luz solar pode danificar as sementes.
- Se você não tem certeza se suas sementes foram inoculadas, verifique a embalagem. As empresas de sementes geralmente imprimem essas informações com clareza.
Etapa 3. Afrouxe o solo com um ancinho de jardim ou rebento
Raking garante que você terá um bom contato semente-solo, o que incentiva o crescimento saudável. Se o solo já estiver bem arejado e triturado, você só precisa soltá-lo com um ancinho de jardim. Se o solo estiver compactado, você precisará lavrá-lo com pelo menos 7,6 a 10,2 cm de profundidade.
Se o solo estiver cheio de restos de vegetação, use um ancinho de metal duro para removê-lo e, em seguida, alise o solo uniformemente
Etapa 4. Espalhe as sementes de maneira uniforme e generosa
Você pode espalhar a semente manualmente ou usar um espalhador de sementes, da mesma forma que faria para espalhar sementes de grama. A proporção exata da semente para o solo varia entre os tipos de cultura, portanto, siga as instruções na embalagem da semente.
As taxas de aplicação podem variar de 1 a 4 libras (0,45 a 1,81 kg) por 1.000 pés quadrados (93 m2).
Etapa 5. Role as sementes no solo para fornecer alguma proteção
Cobrir as sementes no solo gera um bom contato solo-semente, ajuda a mantê-las protegidas dos pássaros e protege contra o frio. Use um ancinho de jardim para virar o solo e dar às sementes alguma cobertura de solo.
- Sementes pequenas, como o centeio, precisam ficar perto da superfície, então apenas dê a elas um rastelo leve.
- Sementes maiores, como favas, precisam de cobertura mais profunda, então remova-as com mais vigor.
Passo 6. Regue as sementes até a primeira geada
Você pode usar um aspersor, configurar um sistema de irrigação ou apenas deixar a chuva fazer o trabalho por você. Quando a temperatura atingir o congelamento, pare de regar e deixe a planta entrar em dormência.
Etapa 7. Deixe as plantas saírem naturalmente da dormência e continuar crescendo
Assim que a geada acabar, as sementes retomarão o crescimento na primavera. Como as plantas de cobertura precisam de pouca manutenção, você pode praticamente deixá-las sozinhas até que esteja pronto para plantar sua nova safra de primavera.
Parte 3 de 3: cronometrando o corte da capa
Etapa 1. Mate a planta de cobertura na primavera, quando ela produz flores ou vagens
Neste ponto, a cultura de cobertura fez seu trabalho! Antes que as plantas gerem sementes e o crescimento da parte superior fique fora de controle, você precisará cortá-las na base. Conforme as temperaturas aumentam após o inverno e a primavera começa, monitore as plantas diariamente.
- Isso geralmente deve ocorrer de 3 a 4 semanas antes de você estar pronto para plantar seus novos vegetais ou flores.
- Você obtém a quantidade máxima de nutrientes da cultura de cobertura deixando a planta amadurecer o máximo possível, mas cortando-a antes que ela possa desenvolver sementes.
Etapa 2. Corte as plantas no chão com um cortador, herbicida ou podador
O objetivo é remover as plantas da base para que morram rapidamente e comecem a se decompor para adicionar mais nutrientes ao solo. Escolha as ferramentas que você usa com base no tamanho do seu jardim. Espaços maiores podem precisar de um rototiller ou cortador, enquanto jardins menores podem precisar apenas de um comedor de ervas daninhas ou alguns podadores.
- Algumas colheitas precisam ser cortadas em um horário específico. Por exemplo, o centeio anual de inverno só morrerá com a roçada se você cortá-lo depois de criar uma cabeça de semente, mas antes de liberar suas sementes.
- Por outro lado, as ervilhas austríacas morrem facilmente e podem ser cortadas a qualquer momento.
- Como regra geral, esse método funcionará em todos os anos.
Passo 3. Deixe os recortes se decomporem na superfície por uma semana antes de lavrar
Isso dará às plantas tempo suficiente para agirem como cobertura morta, liberando nutrientes no solo e enriquecendo-o para a próxima safra. Depois de esperar uma semana, lance os recortes no solo, virando e misturando-os com um rototiller, pá ou garfo de jardim (pequenas colheitas).
Lavra em filas compridas e direitas de modo a cobrir toda a superfície do solo
Etapa 4. Espere mais 2 a 3 semanas antes de plantar vegetais ou flores
Depois que o solo teve algum tempo para se recuperar, ele está revitalizado e pronto para uma nova safra. Plante seus vegetais e frutas como faria normalmente e espere um ótimo rendimento de seu solo renovado e rico em nutrientes!
