Datar fósseis é um processo interessante e esclarecedor. É um processo técnico geralmente realizado por especialistas. O método de datação relativa permite que você descubra se um fóssil é mais velho ou mais novo que outro fóssil ou rocha e o método de datação absoluta usa testes químicos para estimar a idade dos fósseis.
Passos
Método 1 de 2: usando métodos de datação absoluta
Etapa 1. Use o método de datação por carbono se o fóssil tiver menos de 75.000 anos
Este método só funciona em fósseis jovens, pois o carbono se decompõe mais rápido do que outros minerais. Se nenhum traço de carbono for encontrado em um fóssil, isso indica que ele tem mais de 100.000 anos. Use um espectrômetro de massa acelerador para medir a quantidade de carbono no fóssil.
- A quantidade de carbono nos fósseis diminui com o tempo, portanto, quanto menor a quantidade de carbono em um fóssil, mais antigo ele é.
- Os fósseis precisam ser limpos para que a datação por carbono seja precisa.
- Este método requer equipamento especializado e geralmente é feito por especialistas.
Etapa 2. Aplicar o método de rastreamento de fissão
O urânio é encontrado em muitas rochas e fósseis diferentes. O conteúdo de urânio pode causar fissuras na superfície fóssil. Quanto maior o número de fissuras em uma rocha, mais antigo provavelmente o fóssil será. Use uma ferramenta LA-ICP-MS (Espectrometria de Massa de Plasma Acoplada por Ablação a Laser) para medir o conteúdo de urânio.
O equipamento de alta tecnologia necessário para esta técnica significa que geralmente é usado apenas por especialistas
Etapa 3. Meça a quantidade de argônio nas rochas circundantes
As rochas vulcânicas podem ser datadas medindo a quantidade de argônio nelas. Cada vez que um vulcão entra em erupção, uma nova camada de cinzas e rochas é depositada. Os fósseis são encontrados entre essas camadas e, portanto, pode-se estimar que têm uma idade semelhante às rochas que estão ao redor. Teste a quantidade de argônio usando um espectrômetro de massa de ionização térmica.
Este é um método técnico utilizado por especialistas com acesso a equipamentos especializados
Etapa 4. Analise a racemização do aminoácido
A extensão da amino racemização em um fóssil pode ser usada para estimar sua idade. Quanto mais antigo for um fóssil, mais os aminoácidos terão racemizado. Fragmentos de calor dos fósseis em água e, em seguida, hidrolisar os fragmentos em ácido clorídrico 6M. Este processo permite medir a extensão do processo de racemização.
Este método só é preciso se as condições de umidade, temperatura e acidez do ambiente original do fóssil forem conhecidas
Método 2 de 2: Métodos de datação relativa
Etapa 1. Use o método da estratigrafia se os fósseis foram encontrados em solo horizontal
Este método só funciona se os fósseis não estiverem em solo dobrado ou inclinado. Se você olhar para a face de um penhasco feito de rochas sedimentares, notará que existem camadas de rochas. Essas camadas geralmente têm cores diferentes ou são feitas de sedimentos com texturas diferentes. As rochas mais antigas estão na parte inferior e as mais novas no topo. Se um fóssil for encontrado em uma das camadas superiores, pode-se presumir que seja mais jovem do que os fósseis e as rochas abaixo dele.
Essas informações podem ser usadas para diversos fins. Por exemplo, se um crânio humano for encontrado abaixo de um osso de dinossauro, isso pode indicar que os humanos são anteriores aos dinossauros
Etapa 2. Pesquise onde o fóssil foi encontrado
Se o fóssil foi encontrado em um local com data conhecida, isso pode ajudar a identificar a idade do fóssil. Por exemplo, se o fóssil foi encontrado dentro de um naufrágio há 5.000 anos, é seguro assumir que o fóssil tem uma idade semelhante.
Este método de datação só funciona se um fóssil for encontrado em um local com idade conhecida
Etapa 3. Use fósseis de índice para estimar a data de seu fóssil
Fósseis de índice são fósseis que só são encontrados durante determinados períodos de tempo. Se um fóssil for encontrado próximo a um fóssil índice, pode-se presumir que o fóssil tem uma idade semelhante.
- Por exemplo, acredita-se que os fósseis de braquiópodes tenham 410-420 milhões de anos, o que significa que se você encontrasse um fóssil ao lado de um fóssil de braquiópode, provavelmente teria uma idade semelhante.
- Se um fóssil fosse encontrado entre um fóssil índice com 410-420 milhões de anos e um fóssil índice com 415-425 milhões de anos, você poderia deduzir que o fóssil provavelmente teria 415-420 milhões de anos, pois esta é a sobreposição faixa.
