As cabaças têm sido usadas há séculos como decoração, tanto pela sua utilidade como ferramentas e utensílios. Se você deseja a colheita para fins artísticos ou apenas gosta da abóbora colorida em seu campo, cultivar cabaças em casa é fácil.
Passos
Parte 1 de 4: Preparando-se para plantar
Etapa 1. Escolha uma variedade de cabaça
As cabaças vêm em dezenas de espécies, cada uma com sua forma, cor e tamanho exclusivos. As cabaças vêm em três tipos gerais: cabaças ornamentais (cucurbita), cabaças utilitárias (lagenaria) e cabaças de esponja vegetal (luffa). Considere também incluir alguns tipos diferentes de cabaças comestíveis.
- As cabaças ornamentais são de cores vivas e formatos estranhos, normalmente usadas como decoração. Eles têm flores laranja e amarelas.
- As cabaças utilitárias são verdes enquanto crescem e depois secam em um tom marrom. Essas cabaças são usadas com mais frequência para ferramentas e utensílios por causa de sua casca resistente.
- A cabaça de esponja vegetal tem uma casca que pode ser retirada, revelando um centro que pode ser usado como esponja. Estes têm flores amarelas enquanto crescem.
- Embora nem todas as cabaças sejam comestíveis, muitas são. Você pode comer Butternut Squash, Cushaw, Festival Squash, Golden Acorn e muito mais. Algumas outras cabaças comestíveis incluem: maçã de bálsamo, quiabo chinês, clube de guerra de Hércules e luffa jovem.
Etapa 2. Determine quando plantar
As cabaças crescem na maioria das zonas climáticas, mas crescem melhor em climas quentes. Se você estiver em um local que recebe temperaturas congelantes durante a maior parte do inverno, você terá que começar suas cabaças como sementes dentro de casa antes de plantá-las fora. As cabaças demoram cerca de 180 dias desde o plantio até a produção de frutos maduros, como resultado de seu processo de germinação extra longo. Lembre-se de que, se estiver em uma área fria, você precisará começar suas sementes de 6 a 8 semanas antes da última geada da temporada.
- As cabaças crescem melhor em temperaturas entre 75 e 85 graus Fahrenheit.
- Começar cabaças dentro de casa envolve simplesmente plantar as sementes em recipientes individuais, instalar algumas lâmpadas de cultivo e regar diariamente.
Etapa 3. Decida se deseja ou não usar uma treliça
Treliças são construções de madeira ou arame construídas para manter as plantas fora do solo e, no caso das cabaças, são usadas principalmente para estimular formas únicas. Você não precisa de uma treliça para crescer suas cabaças, pois elas crescerão bem no chão. No entanto, as cabaças que crescem no solo terão um lado plano onde ficam, enquanto as cabaças que crescem em treliças manterão suas formas arredondadas. Se você decidir usar uma treliça, configure-a antes de plantar suas cabaças e, em seguida, fixe as plantas nela ao longo do tempo.
- Variedades grandes e pesadas (como cabaças de garrafa) requerem uma combinação de madeira e treliça de arame pesado para suportá-las sem cair.
- Variedades pequenas de cabaça podem ser cultivadas usando uma grande gaiola de tomate como latada.
- Luffa (cabaças de esponja vegetal) quase sempre precisa ser treliçada.
- Usar treliças pode ajudar a evitar que suas cabaças contraiam doenças.
Etapa 4. Selecione um local de plantio
As cabaças devem ser plantadas ao ar livre, em plena luz do sol, com bastante espaço para se espalhar. Embora possam ser cultivados em vasos, isso limitará significativamente seu tamanho e produção geral. Se você estiver plantando suas cabaças sem uma treliça, escolha um espaço com bastante metragem quadrada para crescer. Caso contrário, posicione sua treliça em uma área ampla com bastante luz solar e pouca sombra.
Plante suas sementes a pelo menos 8-10 pés de distância para prevenir a formação e disseminação de doenças
Etapa 5. Prepare o solo
Não é muito complicado obter solo nas condições adequadas para as cabaças, o que as torna fáceis de cultivar na maioria dos locais. O solo precisa ser bem drenado e aquecido. Eles gostam de bastante umidade com um pouco mais de argila do que areia (o que significa que eles podem não prosperar em solo arenoso). Teste o pH da sua horta para ver se está entre 5,8 e 6,4, que é a melhor faixa para cabaças.
- Se o seu pH estiver muito alto, incorpore turfa para aumentar a acidez.
- Se o ar estiver quente, mas o solo ainda estiver frio, as plantas de cabaça não crescerão bem.
Parte 2 de 4: Propagando as sementes
Etapa 1. Escarificar as sementes
As cabaças são famosas por sua casca externa dura, que é parcialmente responsável por seu período de germinação extra longo. Para evitar que suas sementes / cabaças apodreçam porque demoram muito para germinar, você pode escarificá-las para acelerar o processo. Use uma lixa (lixa de unha de papel) ou uma lixa lisa para riscar a superfície externa das sementes. Isso não deve demorar muito; o papel áspero deve apenas tornar áspero o revestimento de ambos os lados da semente.
Etapa 2. Mergulhe as sementes
Depois que as sementes forem escarificadas, coloque-as em uma tigela com água morna e deixe-as de molho. Isso deve ser feito por um total de 24 horas, a fim de ajudar a acelerar o processo de germinação.
Etapa 3. Deixe as sementes secarem
Após 24 horas de imersão, retire as sementes da água e coloque-as para secar em um pedaço de papel manteiga. Dar-lhes tempo para secar completamente vai evitar que apodreçam antes mesmo de germinar.
Etapa 4. Comece suas sementes
É uma boa ideia dar às suas sementes uma vantagem (mesmo se você estiver em uma área mais quente), plantando-as em conjuntos iniciais dentro de casa. Encha pequenas bandejas de sementes com o solo preparado e coloque uma única semente em cada slot. Dê rega diária até que você esteja pronto para transplantar os brotos ao ar livre, normalmente após a última geada do inverno.
Certifique-se de que as sementes recebam bastante luz para evitar que fiquem muito compridas (com hastes excessivamente longas e desgrenhadas) no futuro
Parte 3 de 4: plantando suas cabaças
Etapa 1. Cave linhas e crie colinas
No local que você selecionou para o canteiro de seu jardim, use uma pequena espátula ou pá para preparar suas fileiras e colinas, ou pequenos montes de terra, para as mudas de cabaça. Se você estiver plantando muitas cabaças de uma vez, certifique-se de seguir estritamente as instruções de espaçamento do pacote de sementes. Normalmente, as cabaças precisam ser plantadas a vários metros de distância umas das outras para prosperar.
Mantenha suas linhas perto de sua treliça, se estiver usando uma
Etapa 2. Plante as cabaças
Coloque cada pequena muda ou semente em sua própria colina individual; não agrupe vários no mesmo espaço. Cubra as sementes com ½ polegada de sujeira e cubra as mudas até a base do novo crescimento.
Etapa 3. Cuide de suas cabaças recém-plantadas
No plantio, regue as sementes de cabaça fortemente para reduzir o risco de choque do transplante. As cabaças gostam de bastante umidade, portanto, certifique-se de que o solo esteja úmido adicionando água diariamente, se necessário. Remova as ervas daninhas à medida que brotam, pois podem roubar nutrientes valiosos e espaço de cultivo das cabaças. Se você estiver usando uma treliça, à medida que as cabaças aumentam de tamanho, você pode usar um pedaço de barbante para prendê-las aos postes e dar-lhes bastante espaço para crescer.
- Adicione uma camada de cobertura morta ao terreno do jardim para bloquear a umidade e bloquear novas ervas daninhas.
- Considere incorporar um fertilizante em partes iguais (como uma mistura 10-10-10) ao solo a cada poucos meses.
- Dê água extra às suas cabaças quando o tempo estiver particularmente seco ou quente, para manter um alto nível de umidade no solo
Etapa 4. Considere treinar cabaças ornamentais
Se você está cultivando cabaças ornamentais, é comum que os produtores as treinem em formas e estruturas interessantes. Existem duas maneiras gerais de treinar a forma de uma cabaça: dobrando-se ao longo do tempo e dando-lhe um molde. Você pode dobrar lentamente partes de uma cabaça à medida que ela cresce, se quiser uma cabaça sinuosa em forma de cobra no final. Você também pode criar um molde para a sua cabaça, colocando a pequena fruta dentro de um recipiente quebrável de algum tipo (como um vaso). Quando a abóbora crescer, ela preencherá o recipiente e se ajustará ao seu formato; você simplesmente tem que quebrar o molde para removê-lo quando terminar.
Parte 4 de 4: Colhendo suas cabaças
Passo 1. Deixe as cabaças curarem na videira
Quando suas cabaças atingirem o tamanho máximo, a videira em que estão crescendo começará a morrer por conta própria. Neste ponto, suas cabaças estão prontas para a colheita, mas você tornará o trabalho muito mais fácil para si mesmo se deixá-las curar na videira. Dê-lhes várias semanas a um mês para que ocorra o processo de cura; conforme você os verifica, você os notará ficando cada vez mais leves. A menos que você observe animais e insetos comendo as cabaças, não há medo de apodrecer ou estragar.
- Se você estiver colhendo cabaças comestíveis, elas precisarão ser removidas da videira quando ainda forem jovens.
- Se você tiver que cortar as cabaças cedo, espere até que a planta do topo da cabaça fique completamente marrom e seca.
- Vire as cabaças de vez em quando e mova-as para evitar que se toquem.
Etapa 2. Remova as cabaças
O tempo de cura varia de cabaça para cabaça, dependendo do seu tamanho (e, portanto, do teor de água). Verifique as cabaças semanalmente para saber se estão prontas. Sinta a pele e verifique a firmeza das cabaças; se estiverem moles ou moles, estão podres e devem ser jogados fora. Quando a pele parece dura e ligeiramente cerosa ao toque, é provável que eles estejam prontos para serem cortados. Agite a cabaça como teste final para ver se estão totalmente curadas; se estiverem prontos, soarão como um chocalho com as sementes batendo por dentro. Use uma tesoura ou tesoura para cortar as cabaças da videira.
Etapa 3. Trate a casca da cabaça
Embora não seja obrigatório, você pode tratar a casca da cabaça para mudar sua aparência e ajudá-la a durar mais tempo. Lave a cabaça com um pouco de detergente e água morna para matar as bactérias. Você pode então usar um pouco de lixa ou lã de aço para dar brilho ao exterior da cabaça e adicionar uma camada de cera ou goma-laca para finalizar o brilho. Você pode decorar cabaças pintando as partes externas também.
Etapa 4. Considere salvar as sementes
Sua cabaça vai durar muitos anos com as sementes dentro, mas se você quiser guardar as sementes para o plantio do próximo ano, você pode fazê-lo. Corte a cabaça para retirar as sementes do interior. Siga o mesmo processo de propagação das sementes (conforme mencionado anteriormente) para ajudar a acelerar o seu crescimento. Você pode manter a casca da cabaça velha e terá as sementes para criar muitas cabaças novas também.
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