É fácil comprar chá, mas é ainda mais gratificante cultivar plantas de chá por conta própria. Felizmente, o chá é bastante fácil de cultivar porque se desenvolve em uma variedade de climas. Além disso, você pode fazer vários tipos de chás da mesma planta, dependendo de como você manuseia as folhas cultivadas. Demora alguns anos para que o chá esteja maduro o suficiente para ser colhido, então seja paciente, cuide da planta e você poderá desfrutar do seu próprio chá caseiro por muitos anos.
Passos
Parte 1 de 3: Preparando as sementes
Passo 1. Compre sementes de Camellia sinensis para melhores resultados
Existem dois tipos principais de plantas de chá. Sinensis é recomendado porque é resistente e você pode fazer chá preto, verde e branco com suas folhas. Você pode comprar sementes no viveiro local ou encomendá-las online.
- Você precisará de cerca de 2 a 3 pés quadrados (1 metro quadrado) de espaço quando o sinensis começar a crescer.
- Assamica é outro tipo de planta de chá. Não é recomendado cultivar este tipo de planta de chá, a menos que você viva em um clima tropical. Além disso, esta é uma planta de “árvore grande”, por isso requer pelo menos 1,5 m (5 pés) uma vez que começa a crescer. Você pode fazer com esta planta o mesmo tipo de chá que faria com os sinensis.
Etapa 2. Comece com a planta se quiser iniciar o processo de cultivo
Também é uma opção de cortar o caule de uma planta existente ou comprar uma planta do viveiro. Você pode escolher esta opção se não quiser passar pelo processo de germinação das sementes. Se você optar por começar com uma planta, precisará nutri-la dentro de casa por um ano antes de movê-la para fora.
É melhor começar a cultivá-lo dentro de casa durante a primavera ou outono, para que você possa movê-lo para fora durante a primavera ou outono, que é a melhor época para plantar chá
Etapa 3. Mergulhe as sementes
Coloque suas sementes em uma tigela ou recipiente com água. Certifique-se de que haja água suficiente para que as sementes fiquem completamente submersas. Deixe as sementes de molho por 24 a 48 horas. Deixá-las de molho ajuda as sementes a absorverem água, o que acelera o processo de germinação.
Etapa 4. Coloque as sementes em recipientes com vermiculita
Retire as sementes da água e coloque 2 a 3 sementes em recipientes separados. Coloque os recipientes em um local quente e ensolarado. Pulverize as sementes para umedecê-las. Espere alguns minutos para que as sementes voltem à temperatura ambiente. Em seguida, cubra as sementes com 2,5 cm de vermiculita grossa - um mineral marrom que ajuda as sementes a reter a umidade. Deixe as sementes germinarem por 6 a 8 semanas.
- O número de recipientes que você usa depende de quantas sementes você tem.
- Você pode comprar vermiculita grossa em um berçário.
Etapa 5. Mantenha a vermiculita úmida
Durante as 6 a 8 semanas, verifique a vermiculita diariamente para ver se está seca ou úmida. Se estiver seco, regue as sementes. Não molhe as sementes. O solo deve permanecer úmido o tempo todo.
É melhor usar um borrifador para evitar regar demais as plantas
Etapa 6. Certifique-se de que as sementes germinaram totalmente
Após 6 a 8 semanas, verifique se germinaram totalmente. As sementes germinadas terão produzido pequenas raízes e alguns brotos. As sementes geralmente germinam em taxas diferentes, então espere até que a maioria ou todas as sementes germinem para plantá-las em vasos.
Parte 2 de 3: Cultivando a planta
Etapa 1. Separe e plante as folhas em vasos
As sementes devem começar a brotar algumas mudas após 6 a 8 semanas de germinação. Você deve ter cerca de 3 ou 4 folhas. Coloque cada muda em um vaso separado que foi preenchido com solo ácido - uma faixa de pH de 6 a 6,5 é o ideal. Mova as panelas para um local quente e parcialmente sombreado. Pulverize o solo regularmente para mantê-lo úmido.
- Você pode comprar solo ácido em seu viveiro local.
- Teste o seu próprio para ver se é ácido ou torne-o mais ácido se não for. Para testar o solo, você pode usar um teste de tira. Haverá uma chave codificada por cores para dizer o quão ácido é o solo.
- Se o solo não for ácido, você pode torná-lo mais ácido adicionando elementos como enxofre e agulhas de pinheiro.
Etapa 2. Plante o chá durante a primavera ou outono para obter melhores resultados
Por ser uma planta perene, o chá pode ser plantado em qualquer época do ano, desde que o clima não seja muito frio. As plantas de chá podem resistir a uma leve geada, mas não crescem bem em climas muito frios. É melhor, no entanto, plantar o chá durante uma época amena da primavera ou outono
Se você mora em um clima subtropical ou tropical, o chá pode ser plantado a qualquer momento
Etapa 3. Repotar a planta ou plantá-la do lado de fora
Você precisará mover as plantas de chá quando elas atingirem cerca de 20 cm de altura. Se você colocá-los em vasos novos, certifique-se de que os vasos sejam grandes o suficiente para o crescimento de raízes. Um pote de 15,24 cm deve ser grande o suficiente. Se você plantá-los fora, plante-os com pelo menos 3 pés (0,9 m) de distância entre eles para que tenham espaço para crescer.
- O solo deve ser ligeiramente ácido.
- Se plantar ao ar livre, adicione areia ao solo para garantir uma boa drenagem. Se plantar dentro de casa, adicione musgo esfagno ao vaso.
- Plante a planta do chá em um local parcialmente ensolarado e parcialmente sombreado. Isso significa que a planta do chá deve receber cerca de 6 horas de luz solar diariamente.
Etapa 4. Regue a planta todos os dias
As plantas de chá são resistentes e raramente precisam ser fertilizadas. No entanto, eles precisam ser regados regularmente. Regue as plantas com água macia para manter a acidez certa. O solo deve estar úmido ao toque, mas não ensopado em água.
Se você ver que a planta não está prosperando, você pode "alimentar" a planta com alimento ericáceo, que é um tipo de fertilizante com alto teor de acidez. Espalhe cerca de 2,5 cm do fertilizante ao redor da planta
Etapa 5. Proteja a planta da geada
As plantas de chá crescem melhor em locais quentes, mas podem sobreviver ao frio e à seca. No entanto, é uma boa ideia mover as plantas para um local mais quente durante os congelamentos. Mova as plantas para um local protegido ou estufa durante as baixas temperaturas do inverno. Geralmente, é uma boa ideia mover a planta se a temperatura cair abaixo de 32 ° F (0 ° C).
Se a planta estiver ao ar livre, desenterre-a com cuidado e coloque-a em um vaso cheio de terra
Etapa 6. Espere alguns anos até que a planta amadureça
Levará cerca de três anos até que as plantas de chá atinjam a maturidade. Isso significa que você não poderá colher as folhas durante esse período. Quando a planta atinge cerca de 1 metro (3 pés), ela deve estar pronta para a colheita.
Parte 3 de 3: Colhendo as Folhas de Chá
Etapa 1. Escolha 2 ou 3 folhas verdes brilhantes
Quando a planta tiver cerca de 1 metro de altura, logo será o momento da colheita. Normalmente, as folhas aparecem durante a primavera ou verão. Para colher, use seu dedo e polegar para arrancar suavemente 3 ou 4 folhas verdes brilhantes da planta. Essas folhas verdes estão prontas para serem transformadas em chá.
Etapa 2. Colha várias vezes durante o tempo mais quente
As plantas de chá geralmente ficam dormentes durante o inverno, mas você deve poder colher várias vezes durante a primavera e o verão. A colheita sempre que aparecerem algumas folhas verdes brilhantes ajudará a planta a crescer mais rápido.
Podar a planta de volta para 3 pés (1 metro) quando você vê-la começar a crescer acima dessa altura
Etapa 3. Escolha as folhas novas antes de abrirem para o chá branco
O chá branco é feito de folhas que não foram totalmente abertas. De preferência, colha as folhas em um dia quente. Deixe-os do lado de fora, ao sol o dia todo. Em seguida, retire os caules e aqueça-os em uma frigideira quente e seca por 2 ou 3 minutos. Deixe as folhas esfriarem e guarde-as em um recipiente hermético.
Etapa 4. Faça o chá verde
Para fazer chá verde, coloque as folhas verdes brilhantes em um local com sombra por algumas horas. Em seguida, você pode colocá-los em uma panela de arroz ou assá-los em uma frigideira quente e seca por alguns minutos. Depois disso, asse as folhas por 20 minutos a uma temperatura de 250 ° F (121 ° C). Deixe as folhas esfriarem e guarde-as em um recipiente hermético se não quiser prepará-las imediatamente.
- As folhas mantidas secas em um recipiente hermético podem durar vários anos. De preferência, use o chá dentro de um ano.
- Usar uma panela elétrica de arroz deixará o chá verde com um sabor mais terroso. Para fazer chá verde em uma panela de arroz, coloque primeiro papel absorvente de água na panela. Em seguida, mude a configuração para o modo de preservação de calor. Adicione uma camada rasa de folhas. Não cubra totalmente o fogão. Deixe as folhas por 3 a 4 horas.
Etapa 5. Produza o chá preto
Role as folhas recém-colhidas entre os dedos até que fiquem escuras. Em seguida, espalhe as folhas sobre uma superfície plana e deixe-as em local fresco por 2 ou 3 dias. Prepare as folhas imediatamente ou guarde-as em um recipiente hermético. As folhas duram anos se forem hermeticamente fechadas no recipiente.
Como alternativa, seque as folhas assando-as por 20 minutos em um forno pré-aquecido a 121 ° C (250 ° F)
Etapa 6. Transforme suas folhas em chá oolong
Deixe as folhas frescas ao sol por 30 minutos a uma hora. Em seguida, traga as folhas para dentro e deixe-as repousar por até 10 horas, mexendo a cada hora. Seque as folhas no forno a 250 ° F (121 ° C) por 10 a 12 minutos. Em seguida, prepare-os ou guarde-os em um recipiente hermético.
Certifique-se de que o recipiente está completamente selado. Suas folhas podem durar anos se forem mantidas secas
Etapa 7. Faça seu chá
Coloque várias folhas dentro de um saquinho de chá ou infusor de chá. Coloque o saco em água fervente. Deixe o chá em infusão por pelo menos 3 minutos e retire o saquinho. Para adoçar, adicione açúcar, mel ou adoçante artificial. Então, aproveite o seu chá.
Você também pode infundir seu chá com ervas, como lavanda, para um sabor floral. Use uma quantidade muito pequena em comparação com a quantidade de folhas de chá que usa para o chá, a menos que queira um sabor muito forte de ervas
Pontas
- Depois que a planta do chá é cultivada, ela pode produzir folhas de chá utilizáveis por 50 a 100 anos.
- Crie seu próprio sabor de chá adicionando ervas às folhas, como lavanda.
- Você pode comprar kits de cultivo de chá em muitos viveiros se estiver nervoso sobre fazer tudo sozinho.
