As ervas são plantas utilizadas para fins medicinais ou culinários. Ao contrário de muitas plantas em um jardim, elas podem ser colhidas continuamente. Se você gosta de cozinhar, comer manjericão fresco, alecrim, salsa ou coentro pode ser recompensador e economizar dinheiro. Um jardim de ervas culinárias pode ser localizado dentro de uma janela ou fora em uma parte ensolarada de seu quintal.
Passos
Parte 1 de 3: Planejando um jardim de ervas culinárias
Etapa 1. Decida quais ervas plantar em seu jardim
A maneira mais prática de fazer isso é fazer uma lista das ervas que você usa rotineiramente durante o cozimento. Pode ser qualquer coisa, desde alho a manjericão e cebolinhas. Escolha apenas ervas que você acha que usaria, ou que você poderia secar para uso posterior. As ervas culinárias se enquadram nas três categorias a seguir:
- Ervas anuais, como endro, coentro e manjericão, morrem depois de florescer e geralmente precisam ser replantadas a cada ano.
- Ervas herbáceas, como hortelã, cebolinha, orégano, estragão e erva-doce podem ser cortadas regularmente e geralmente voltam a crescer no ano seguinte.
- Ervas perenes, como alecrim, sálvia e tomilho, devem ser podadas pelo menos uma vez por ano e também são perenes.
Etapa 2. Pesquise quais variedades prosperam em sua área
A maioria dessas ervas se dá bem em uma variedade de climas, desde que sejam cuidadas adequadamente. Se quiser plantar uma determinada erva que precise de cuidados especiais, você pode sempre plantá-la em um vaso e mantê-la dentro de casa para controlar a temperatura ambiente.
- Certas plantas perenes, como o alecrim, se dão melhor em climas com invernos amenos e verões longos e secos. Você ainda pode plantar alecrim se viver em um lugar com invernos frios, mas pode ter que tratá-lo como uma planta anual e replantar novamente no ano seguinte.
- Considere o uso de vasos para plantas herbáceas que podem ser invasivas em sua área. Plantas de hortelã, erva-cidreira e confrei. Essas plantas podem ser invasivas, multiplicando-se facilmente, ocupando espaço e competindo com outras plantas por nutrientes. Coloque os vasos nos cantos do seu jardim de ervas, para que você possa regá-los juntos.
Etapa 3. Decida quantas plantas de ervas crescer
Escolha o número de ervas que plantará de acordo com a freqüência de uso. Por exemplo, se você adora cozinhar com alecrim, pode querer mais de uma planta para poder usá-la com a frequência que desejar. Se você cozinha muito comida italiana, plantaria mais manjericão e salsa.
- Diferentes variedades de ervas produzem plantas de tamanhos diferentes. Por exemplo, algumas variedades de alecrim crescem em arbustos grandes, enquanto outras permanecem bem pequenas. Leve essas informações em consideração ao planejar seu jardim.
- Se você gosta de fazer pesto, plante pelo menos duas ou três mudas de manjericão. O pesto requer uma grande quantidade de folhas de manjericão, e colher muitas de uma mesma planta pode causar sua morte.
- Se houver uma erva que você use como enfeite ocasional, uma planta deve bastar. Por exemplo, se você gosta de polvilhar as batatas ou omeletes com cebolinha, uma ou duas plantas serão suficientes.
Etapa 4. Compre ervas, mudas ou sementes
A maneira mais fácil de iniciar rapidamente o seu jardim é comprar plantas jovens que você pode transplantar para o solo. As raízes começarão a crescer imediatamente e você terá as ervas de que precisa para cozinhar imediatamente. Se ainda é muito cedo para plantar plantas maduras, você pode tentar cultivá-las dentro de casa. Você pode considerar a escolha de mudas ou sementes.
Se você plantar a partir de sementes, comece a plantá-las cerca de duas semanas antes que a temperatura externa esteja quente, sem chance de outra geada. Umedeça as sementes por 2 a 4 horas, conforme indicado na embalagem. Plante sementes de ervas em uma bandeja de sementes e mantenha-as em uma janela aquecida. Mantenha o solo úmido e você verá as mudas dentro de 7 a 14 dias. Coloque uma folha de filme plástico sobre elas para criar um "efeito estufa" se o ambiente estiver frio
Parte 2 de 3: plantando um jardim de ervas culinárias
Etapa 1. Escolha um local para o seu jardim
Escolha um local de fácil acesso da sua cozinha, para que você possa colher e colher ervas sempre que precisar. A maioria das ervas precisa de pleno sol para prosperar, portanto, procure um local que receba pelo menos seis horas de sol por dia.
- Se você não encontrar um local adequado em seu quintal, pode facilmente plantar ervas em vasos em vez de no solo. Dessa forma, você pode colocá-los no local mais conveniente possível.
- Ou você pode ter um jardim de ervas culinárias interno, se não conseguir encontrar o lugar certo do lado de fora. Escolha um peitoril de janela em um local ao sul, se possível, para otimizar a luz solar.
Etapa 2. Determine o layout do seu jardim
Você vai querer colocar as ervas que precisam de bastante água em um lado do seu jardim de ervas e as que precisam de menos no outro lado. Isso permitirá que você regue as plantas em grupos e atenda às suas necessidades individuais. Por exemplo, o manjericão precisa de muita água, mas o alecrim gosta de permanecer um pouco seco. Plantar de acordo com as instruções da embalagem o ajudará a cuidar deles corretamente.
- As ervas que ficam rente ao solo, como tomilho e algumas variedades de alecrim, devem ser colocadas no lado sul do jardim, para que não sejam ofuscadas por plantas mais altas durante os horários de sol.
- Coloque ervas de crescimento mais alto no centro ou no lado norte do jardim para dar às plantas mais baixas bastante acesso ao sol. Se você não tiver certeza de quais áreas recebem a melhor luz, observe suas áreas potenciais em diferentes horários do dia (manhã, meio-dia, noite) para determinar qual área recebe mais luz de forma consistente.
- Se você estiver cultivando ervas para preservação, plante-as todas juntas para que possam ser removidas ao mesmo tempo. A área pode então ser replantada.
Etapa 3. Prepare o solo
As ervas culinárias têm necessidades de solo semelhantes, tornando mais fácil plantá-las todas próximas umas das outras no mesmo jardim. O solo deve ser bem drenado, orgânico e fértil, quer você esteja plantando ervas no solo ou em vasos.
- Se o solo não drenar bem, adicione uma camada de composto e arar o solo e o composto juntos. Isso melhorará a drenagem, além de enriquecer o solo.
- Se você plantar em vasos, use um solo de envasamento padrão e coloque um pouco de cascalho em seu vaso antes de adicionar solo. Isso ajudará a manter as raízes úmidas, mas não mofadas.
Etapa 4. Plante as ervas
Mudas e plantas podem ser plantadas assim que não houver risco de geada. Plante cada erva de 30 a 18 polegadas (31 a 46 cm) de distância da próxima erva, de acordo com as instruções da embalagem. Cave buracos com profundidade suficiente para segurar as raízes e coloque-as no solo. Coloque terra ao redor deles e empacote levemente.
Etapa 5. Mantenha o canteiro úmido
Quando o solo secar, as ervas sofrerão. Regue o jardim de ervas com a freqüência necessária para manter o solo uniformemente úmido; no calor do verão, isso pode acontecer todos os dias ou a cada dois dias. Não há necessidade de regar após as chuvas ou quando o solo já está úmido.
- Teste para ver se o solo está úmido inserindo o dedo próximo ao caule de uma de suas ervas. Se o seu dedo sair seco e com poeira, é hora de molhar.
- Água perto da base das hastes, em vez de despejar água de cima. Isso evita que as folhas sejam danificadas.
- Regue pela manhã, para que o sol tenha tempo de secar a área antes do anoitecer. Deixar as ervas molhadas durante a noite pode causar o surgimento de mofo.
Etapa 6. Pratique métodos naturais de controle de pragas e ervas daninhas
Nunca use produtos químicos ou pesticidas em seu jardim de ervas. Como a maioria das ervas entra diretamente nos alimentos, pode ser prejudicial à saúde. Em vez disso, plante alho, hortelã e cebola nas proximidades.
- Você pode não precisar se preocupar com pragas chegando às suas ervas. A maioria das ervas atrai insetos benéficos, então as pragas raramente são um problema.
- Você pode lidar com pulgões e outras pragas comuns lavando as folhas diariamente com água e sabão. Misture um inseticida natural de 1 a 2 colheres de sopa de sabonete vegetal, como o sabão de Castela, e um litro de água. Borrife em suas plantas e ele matará insetos de corpo mole.
- Capine o jardim regularmente, arrancando as ervas daninhas das raízes para que não cresçam novamente.
Parte 3 de 3: Colhendo ervas
Etapa 1. Comece a colheita quando o crescimento da planta estiver forte
Quando suas plantas herbáceas crescem caules fortes e começam a produzir muitas folhas, você pode começar a colhê-las várias vezes por semana. No auge do verão, você pode colher certas plantas todos os dias.
- Colher ervas pela manhã. De manhã, o sabor das ervas é mais forte. Colha suas ervas quando o orvalho estiver secando.
- Certifique-se de colher suas ervas regularmente, antes que elas tenham tempo de produzir flores. Quando as flores são produzidas, a energia da planta é direcionada para longe do crescimento saudável das folhas. Isso pode alterar o sabor da erva de uma maneira ruim. Para atrasar isso em plantas de manjericão, remova os botões de flores.
Etapa 2. Colha as ervas com uma faca limpa e afiada
Você também pode usar uma tesoura de poda afiada e limpa. Certifique-se de que seu equipamento esteja limpo para evitar contaminar as ervas ao cortá-las.
- Ervas folhosas anuais, como o manjericão, podem ser severamente cortadas e voltarão a crescer dentro de uma semana ou mais. Corte o novo crescimento e deixe cerca de dez a quinze centímetros do caule intacto para que a planta continue crescendo.
- Para plantas perenes, como tomilho e orégano, remova apenas as pontas das folhas, ou crescimento superior, para manter a planta compacta.
Etapa 3. Lave as ervas levemente e use imediatamente
As ervas são melhor usadas logo após serem cortadas; armazená-los fará com que percam o sabor. Se você precisar armazenar ervas frescas por alguns dias, coloque as hastes em pé em um copo de água. Coloque o copo na geladeira e cubra levemente com um saco plástico até o uso.
Etapa 4. Podar suas ervas regularmente
A colheita de suas ervas proporcionará uma poda natural, mas entre as colheitas você ainda precisa podar suas ervas para estimular padrões de crescimento saudáveis. Se você não podar, suas ervas ficarão longas e compridas ou produzirão sementes, o que prejudica a produção e o sabor das folhas.
- No final da estação de cultivo, corte as ervas herbáceas até alguns centímetros do solo. Eles vão voltar no próximo ano.
- Corte as sempre-vivas em um terço para evitar que se tornem lenhosas durante o inverno. Remova todos os caules mortos e moribundos e coloque cobertura morta ao redor das raízes.
- Retire anuários mortos ou moribundos que não retornarão no ano seguinte.
